Bánky Vilma

A híres némafilmes színésznő  1901. január 09-én született Koncsics Vilma néven Nagydorogon. Apja  Bánky Koncsics János tisztviselő. Anyja Ulbert Katalin színésznő. Bátyja a  későbbi filmrendező, Bánky Viktor. A család szerény körülmények között élt. Mikor apjuk Budapesten kapott állást, a család odaköltözött. Vilma ott jár gépíró iskolába, de anyja tehetségét örökölve színiiskolába, majd Somlai Artúr magánóráira is járt. Prózai színésznő lett, majd kapott egy kisebb szerepet  a Tavaszi szerelem című némafilmben.  Első főszerepét Berlinben kapta 1919-ben.  Hamarosan elkezdtek versenyezni érte a külföldi filmgyárak, neves színészek mellett kezdett szerepelni.  Olyan korszakban kezdett színészettel foglalkozni, amikor a szerelmi történetek egyre merészebbek lettek. Fontos volt a nőiesség hangsúlyozása, Bánky Vilma pedig tökéletesen alkalmas volt ezekre a szerepekre.

Berlinben és Bécsben élt, majd 1925-ben Budapesten találkozott Samuel Goldwynnel, aki európai színészeket szeretett volna átcsábítani Amerikába. Vilmát az első találkozás alkalmával Hollywoodba szerződtette. Nevét Koncsicsról Bánkyra változtatta.

Bánky Vilma már fiatalon úttörő volt. Amerikában ő volt az első színésznő, akinek tudatos marketingkampányt szerveztek, hogy népszerűsítsék őt .Az ifjú színésznőt a Magyar Rapszódia című reklámfilmmel kezdték bemutatni, az USA nagyvárosain szinte mindenhonnan Bánky Vilmáról szóló plakátok, neonfények tűntek fel, de újságok címlapján és képeslapokon is ő szerepelt. Hamarosan a némafilm korszak egyik legismertebb, legvonzóbb, legszebb filmcsillaga lett. Karrierje csúcsán a heti 5000 dollárt is megkereste.

A színésznőt kincsként őrizték a tengerentúlon, fél milliódollár biztosítást kötöttek rá, megtiltották hogy repülőre üljön, ráadásul az arcát és az alakját sem lehetett engedély nélkül megörökíteni. Bánky Vilmának azonban korántsem volt olyan könnyű a kezdet, mint ahogy elsőre látszik. A színésztársai ugyanis nem voltak kedvesek hozzá, meg kellett küzdenie az irigységgel, intrikákkal. Mégis a némafilm egyik leghíresebb színésznője lett, egyesek szerint hírneve Greta Garbo és John Gilberttel vetekedet. Amikor férjhez ment a kevésbé ismert Rod La Rocque amerikai színészhez, Goldwyn olyan esküvőt szervezett nekik, amely hatalmas szenzációnak számított akkoriban. Bánky Vilma hiába volt gyönyörű, mesés alakja, bája nem bizonyult elégnek, amikor a némafilmek lassan kikoptak, és helyüket átvették a hangos filmek. Vilma mindössze 11 évet fürödhetett a sikerben aktívan dolgozó színésznőként. Noha többször is megpróbálta megtalálni a helyét a hangosfilmek piacán, olyan erős magyaros akcentussal beszélt a filmekben, amit már a rajongói sem tudtak tolerálni. Miközben népszerűsége csökkent, fényes csillaga is leáldozóban volt.

A filmjeit egyre kevesebben nézték, mígnem az őt foglalkoztató filmstúdió végleg megszűnt.

Ekkor még nem hagytak fel teljesen a színészettel, férjével a Brodwayn játszottak. A világhírű színésznő hosszú, békés életet élt, maga mögött hagyta a reflektort és ingatlanbizniszbe vágott bele, segítette párja karrierjét építeni, miközben hobbijára, a golfozásra is rengeteg időt szentelt. A korábban mesés életet élő, reflektorfényben fürdő Bánky Vilma 1969-ben vesztette el férjét, akinek halála után úgy döntött, végleg visszavonul a nyilvánosság elől. Kilencven évesen hunyt el, de nevét és emlékét a hollywoodi hírességek sétánya megőrzi.